(Ottawa – January 17, 2024) The Canadian Association of University Teachers (CAUT) says the federal government’s new research security restrictions raise concerns about academic freedom and international scientific collaboration.

“Restrictions on university research and academic freedom can only be justified in rare cases,” said CAUT Executive Director David Robinson. “It is important that any restrictions be specific and not broadly defined, be based on fact and not conjecture, and do not target specific communities.”

The new rules require researchers applying for federal grants in one of the identified sensitive research areas to sign an attestation that they do not have ties with organizations on a named list released by the government, as will students working on the project.

The list of “named organizations” includes both state and non-state actors, with 85 from China, 12 from Iran, and six from Russia.

While legitimate security risks may exist, Robinson says the new rules threaten to limit the global exchange of scientific research and target Canadian academics of Chinese descent or origin.

“Academics and students of Chinese origin are already being targeted and that is creating a chill on academic research and partnerships,” said Robinson.

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Nouvelles restrictions fédérales en matière de sécurité : l’ACPPU avertit qu’elles auront des effets négatifs pour la recherche et les chercheuses et chercheurs

(Ottawa – 17 janvier 2024) L’Association canadienne des professeures et professeurs d’université (ACPPU) soutient que les nouvelles restrictions en matière de sécurité de la recherche proposées par le gouvernement fédéral pourraient menacer la liberté académique et la collaboration scientifique internationale.

« L’imposition de restrictions à la recherche universitaire et à la liberté académique ne peut se justifier que dans de très rares cas », affirme David Robinson, directeur général de l’ACPPU. « Il est important que ces restrictions soient spécifiques et non largement définies, qu’elles soient basées sur des faits et non sur des conjectures et qu’elles ne ciblent aucune communauté particulière. »

Les nouvelles règles exigent que les chercheuses et chercheurs qui demandent des subventions fédérales dans l’un des domaines de recherche sensibles désignés signent une attestation affirmant qu’elles et ils n’ont aucun lien avec des organisations énumérées dans une liste publiée par le gouvernement. Et ces règles incluent les étudiantes et étudiants participant au projet.

La liste des « organisations nommées » comprend des acteurs étatiques et non étatiques, dont 85 proviennent de la Chine, 12 de l’Iran et 6 de la Russie.

Bien qu’il puisse exister des risques réels pour la sécurité, M. Robinson croit que les nouvelles règles menacent de limiter l’échange mondial de recherche scientifique et de cibler des universitaires canadiens d’ascendance ou d’origine chinoise.

« Les universitaires et les étudiantes et étudiants d’origine chinoise sont déjà ciblés et ces nouvelles règles jettent un froid dans la recherche et les partenariats universitaires », selon M. Robinson.

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