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Dear RSC Friends and Colleagues,
Looking at the Class of 2021, it is clear that we live in a country with an immense diversity and richness of research, scholarly, artistic and scientific talent which cuts across disciplines and generations. The arrival of 89 new RSC Fellows, 51 new Members of the College and 15 award winners will strengthen the RSC’s efforts to build a better country and a better world.
Throughout the summer the Board continued to meet regularly, while the College organized a wonderful meeting focused on next steps in Reconciliation. There was also a special meeting of Council to discuss some of the findings outlined by the most impressive document from theCommittee on Membership. This nearly 100-page document results from 18 months of continuous work and contains comparative analyses, compelling recommendations, many of which will ensure that the RSC plays a leadership role in advancing inclusive excellence.
For example, the Council endorsed the recommendation of the Membership Committee to establish an Indigenous Excellence Council, as well as to invigorate and strength the Committee on Equity and Diversity. In addition, Council approved changes with respect to the Life Sciences adjudication process. These are auspicious beginnings, and the Council will reconvene later this month for the next round of discussions about the recommendations of the Membership Committee.
The Board’s Governance and Ethics Committee continued to examine the RSC’s By-Laws, and as recommended by the Board at their August 30 meeting, their proposed updates will be presented to the membership this fall.
One important undertaking of the Board’s Finance and Audit Committee this summer was to oversee receipt of the financial support for the new Justice Rosalie Silberman Abella Prize. For the next 15 years this initiative will allow every law school in Canada to annually recognise a graduating student committed to equity and social justice.
At the same time, the Board’s Human Resources Committee has focused on ensuring that members of the Walter House team continue to have the capacity – hardware, schedule flexibility – to work from home as their children return to school.
While the selection of the next President of the College is ongoing, I am delighted to share the results of this spring’s nomination and election process of the other positions within the Society and offer congratulations to each of these excellent scholars.
RSC President (November 2022 - November 2025) – Alain Gagnon
RSC Secretary (November 2021 - November 2024) – Gary Libben
President, Academy of Arts and Humanities (November 2022 - November 2025) – Sheila Embleton
President, Academy of Social Sciences (November 2022 - November 2025) – Barbara Neis
President, Academy of Science (November 2022 - November 2025) – Michel Tremblay
Institutional Member Representative (August 2021 - November 2024) - Cecilia Benoit
Alain and Gary will join the RSC Board of Directors following the meeting of members at the COEE in November 2021. Cecilia has begun her mandate on Council, while the Academy and College Presidents-Elect will assume their presidencies after the COEE in November 2022. I look forward to working with all of you!
The programme for the week-long 2021 Celebration of Excellence and Engagement in partnership with McGill University is here, and the registration portal is here. The events on Monday and Tuesday will be entirely virtual but for the rest of the week, conditions permitting, all those wishing to attend in-person are invited to Montreal. The in-person activities will start with the G7 Research Summit on Wednesday and finish with the recognition banquet on Saturday evening. We are working closely with officials at the venues – The Westin Montreal and the Palais de Congres - to ensure safe and enjoyable meetings. If you are comfortable with in person meetings it will be wonderful to see you there, but if you prefer to stay closer to home, all events can be attended virtually.
At the RSC, it is rare that we emphasize the contributions of one individual to a resolutely collective enterprise - especially one that, over the past year and a half, has involved the efforts of over 750 individuals. However, I would like to acknowledge and thank Dr. Tom Marrie, who has chaired theRSC Task Force on COVID-19 since its inception in late March of 2021 with a dedication that has been exceptional. He has responded to every single expression of interest from Canadians wishing to contribute to the RSC effort, and the results have been stunning: 23 peer-reviewed Policy Briefings, 150 op-ed style informed perspectives in the Globe and Mail and a strategic partnership withFACETS to complement our work with the Globe and Mail. During this time Tom has also generously given of his time to engage with government officials in Canada, as well to participate in international conferences, sharing expertise and insights on behalf of the RSC. This afternoon, Tom will chair his last meeting of the Task Force and I take this opportunity to say thank you very much, Tom.
Sincere thanks as well to the members of the RSC Task Force and the hundreds of volunteers who have risen to the challenge of providing Canadians with independent expertise, for all you have done.
The work of the Task Force continues throughout the fall under the interim leadership of past President, Chad Gaffield, with several Policy Briefings set to complete peer review over the course of the fall. This is occurring while there is an increasing focus on climate change and the environment as we move forward, and while Council’s Committee on Public Engagement pursues important work in the areas of academic freedom and responsibility.
As always, I am keen to hear from Members and Friends with your suggestions on how we can improve our organization and how the RSC can help build a better country.
Jeremy N. McNeil, C.M., FRSC
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Chères et chers ami(e)s et collègues de la SRC,
En jetant un œil à la promotion 2021, il apparait clairement que nous vivons dans un pays qui possède une immense diversité et une grande richesse de talents en matière de recherche, d'érudition, d'art et de science qui transcendent les disciplines et les générations. L'arrivée de 89 nouveaux membres de la SRC, de 51 nouveaux membres du Collège et de 15 lauréats de distinctions renforcera les efforts que mène la SRC pour bâtir un pays et un monde meilleurs.
Tout au long de l'été, le Conseil d’administration a continué à se réunir régulièrement, tandis que le Collège a organisé une merveilleuse réunion axée sur les prochaines étapes de la réconciliation. Le Conseil a également tenu une réunion spéciale pour discuter de certaines des conclusions exposées dans le très impressionnant document du Comité des membres. Ce document de près de 100 pages est le fruit de 18 mois de travail continu et contient des analyses comparatives, des recommandations convaincantes, dont beaucoup permettront à la SRC de jouer un rôle de premier plan dans la promotion de l'excellence inclusive.
À titre d’exemple, le Conseil a approuvé la recommandation émise par le Comité des membres visant à créer un Conseil d'excellence autochtone, ainsi qu’à dynamiser et renforcer le Comité sur l'équité et la diversité. En outre, le Conseil a approuvé les modifications relatives au processus d'adjudication des sciences de la vie. Ces premières décisions sont de bon augure et le Conseil se réunira à nouveau plus tard ce mois-ci pour la prochaine série de discussions sur les recommandations émises par le Comité des membres.
Le Comité de gouvernance et d'éthique a poursuivi l'examen des Statuts de la SRC et, comme l'a recommandé le Conseil d’administration lors de sa réunion du 30 août, les mises à jour proposées seront présentées aux membres cet automne.
Une des tâches estivales importantes du Comité des finances du Conseil d'administration a été de superviser la réception du soutien financier attribué pour le nouveau prix Rosalie-Silberman-Abella. Au cours des 15 prochaines années, cette initiative permettra à chaque Faculté de Droit au Canada de reconnaître chaque année un étudiant diplômé engagé envers l'équité et la justice sociale.
Parallèlement, le Comité des ressources humaines du Conseil d'administration a veillé à ce que les membres de l'équipe de la Maison Walter continuent à bénéficier du matériel et de la flexibilité horaire lorsqu’ils travaillent à la maison et que leurs enfants retournent à l'école.
Alors que la sélection du prochain président du Collège est toujours en cours, je suis ravi de vous communiquer les résultats du processus électoral qui s’est déroulé au printemps dernier visant à pourvoir les autres postes au sein de la Société, et je félicite chacun de ces excellents chercheurs.
Président de la SRC (novembre 2022 à novembre 2025) - Alain Gagnon
Secrétaire de la SRC (novembre 2021 à novembre 2024) - Gary Libben
Présidente, Académie des arts, des lettres et des sciences humaines (novembre 2022 à novembre 2025) - Sheila Embleton
Présidente, Académie des sciences sociales (novembre 2022 à novembre 2025) - Barbara Neis
Président, Académie des sciences (novembre 2022 à novembre 2025) - Michel Tremblay
Représentante des membres institutionnels (août 2021 à novembre 2024) - Cecilia Benoit
Alain et Gary rejoindront le Conseil d'administration de la SRC après la réunion des membres lors de la COEE de novembre 2021. Cecilia a commencé son mandat au Conseil, tandis que les présidents élus des académies et du Collège entameront leur présidence après la COEE de novembre 2022. Je me réjouis de travailler avec vous tous !
Le programme de la semaine de l’événement « Célébrons l'excellence et l'engagement » 2021, en partenariat avec l'Université McGill, se trouve ici, et la page d'inscription ici. Les événements de lundi et du mardi seront entièrement virtuels mais pour le reste de la semaine, si les conditions le permettent, tous ceux qui souhaitent participer physiquement sont invités à Montréal. Les activités en présentiel commenceront par le Sommet de la Recherche du G7, mercredi, et se termineront par le banquet de reconnaissance, samedi soir. Nous travaillons en étroite collaboration avec les responsables des lieux, le Westin Montréal et le Palais des Congrès, afin de garantir des rencontres sûres et agréables. Si vous êtes à l'aise avec les réunions en personne, nous serons ravis de vous y voir, mais si vous préférez rester plus près de chez vous, sachez que tous les événements peuvent être suivis en ligne.
À la SRC, la mise en lumière des contributions d'un seul individu à une entreprise résolument collective - surtout une entreprise qui, au cours de la dernière année et demie, a impliqué les efforts de plus de 750 personnes – est rare. Toutefois, je tiens à remercier le Prof. Tom Marrie, qui a présidé le groupe de travail de la SRC sur la COVID-19 depuis sa création à la fin mars 2021 avec un dévouement exceptionnel. Il a répondu à chaque manifestation d'intérêt émise par les Canadiens souhaitant contribuer à l'effort de la SRC, et les résultats ont été stupéfiants : 23 notes de breffage révisées par des pairs, 150 perspectives éclairées de type « pages d’opinions » dans le Globe and Mail et un partenariat stratégique avec FACETS pour compléter notre travail avec le Globe and Mail. Au cours de cette période, Tom a également donné généreusement de son temps pour s'engager auprès de représentants du gouvernement au Canada, ainsi que pour participer à des conférences internationales, partageant son expertise et ses idées au nom de la SRC. Cet après-midi, Tom présidera sa dernière réunion du groupe de travail et je profite de l'occasion pour lui dire merci beaucoup, Tom.
Je remercie également sincèrement les membres du groupe de travail de la SRC et les centaines de bénévoles qui ont relevé le défi de fournir aux Canadiens une expertise indépendante.
Les travaux du groupe de travail se poursuivent cet automne sous la direction intérimaire de l'ancien président, Chad Gaffield. Plusieurs notes de breffage doivent faire l'objet d'une révision par les pairs au cours de l'automne. Ces travaux se déroulent au moment où l’accent est davantage posé sur le changement climatique et l'environnement, et que le Comité sur l’engagement publicdu Conseil poursuit ses travaux dans les domaines de la liberté et de la responsabilité académiques.
Comme toujours, je me réjouis à l’idée d'entendre vos suggestions sur la façon dont nous pourrions améliorer notre organisation et sur la façon dont la SRC pourrait contribuer à bâtir un meilleur pays.
Prenez soin de vous et soyez vigilants,
Jeremy N. McNeil, C.M., MSRC
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